Incliner son siège, un privilège payant — la dernière folie du low cost

Bruxelles, octobre 2025 — Après les bagages cabine, les repas à bord et même le choix du siège, une nouvelle frontière vient d’être franchie dans le low cost : WestJet va désormais faire payer l’inclinaison des sièges en classe économique.Un pas de plus vers le modèle du « tout à la carte », qui interpelle autant les voyageurs que les professionnels du secteur.

Quand l’inclinaison devient un luxe

La compagnie canadienne a annoncé une refonte complète de ses cabines sur ses Boeing 737-8 MAX et 737-800.

Les sièges économiques ne pourront plus s’incliner, sauf si le passager choisit — et paie — une option spécifique.Les voyageurs qui souhaitent s’adosser un peu devront donc passer à la caisse.

WestJet crée ainsi trois niveaux de confort :

• Économie standard → siège à inclinaison fixe ;

• Extended Comfort → plus d’espace pour les jambes, mais toujours sans inclinaison ;

• Premium → sièges inclinables, appui-têtes réglables, service amélioré.

Cette reconfiguration permet aussi à la compagnie de gagner une rangée supplémentaire, donc plus de sièges et de rentabilité.

Les raisons invoquées par la compagnie

Officiellement, WestJet justifie ce choix par la volonté de « préserver l’espace personnel des passagers ».elon la compagnie, les voyageurs seraient de plus en plus nombreux à se plaindre des sièges inclinés du voisin.En proposant un dossier fixe, WestJet dit « éviter les conflits de recline » et offrir une cabine plus homogène.

Mais derrière cette communication se cache surtout une logique commerciale bien connue :créer un palier de confort monétisable, et multiplier les options tarifées.

Aucun tarif précis n’a encore été communiqué, mais les médias canadiens évoquent un supplément à partir de 25 USD par vol selon la durée et la destination.La mesure sera déployée progressivement sur la flotte moyen-courrier à partir de 2026.

Le low cost pousse ses limites

WestJet n’est pas seule dans cette course à la segmentation :des transporteurs comme Spirit Airlines, Allegiant ou Frontier en Amérique du Nord ont déjà supprimé les inclinaisons sur certains modèles d’avions, pour des raisons d’entretien ou de densité de cabine.Mais c’est la première fois qu’une compagnie commerciale “grand public” en fait un service payant clairement identifié.

Cette tendance illustre la philosophie du “pay-per-comfort” :le tarif de base devient minimal, tout le reste — même le confort — est vendu à la carte.

En Europe, les autorités s'impatientent.

1. Alors que TestAchats a récemment attaqué plusieurs compagnies pour frais abusifs sur les bagages cabine, le Parlement européen a voté un texte interdisant la facturation des bagages cabine « de taille raisonnable ».

Mais aucune législation ne couvre (encore) les suppléments liés au confort du siège.

Les experts s’attendent à ce que les associations de consommateurs examinent bientôt si ces pratiques peuvent être considérées comme une dégradation non compensée du service de transport.

En résumé

Incliner son siège, c’était autrefois un simple réflexe.En 2025, c’est devenu un privilège payant.Une illustration parfaite du virage ultra-segmenté du transport aérien, où chaque centimètre et chaque inclinaison se monétisent.

Etienne