IATA, la FIFA du voyage ? Un empire encore incontournable… mais pour combien de temps ?

Comparer IATA à la FIFA peut sembler provocateur.

Pourtant, les deux organisations présentent quelques similitudes : elles sont devenues incontournables dans leur secteur, imposent leurs règles et disposent d’un pouvoir considérable sur ceux qui veulent jouer dans leur cour.

Pour une agence de voyages, l’accréditation IATA a longtemps constitué un véritable label de crédibilité.

Elle permet notamment d’émettre directement des billets d’avion, d’accéder au BSP et de travailler avec de nombreuses compagnies sous un cadre commun.

Mais en 2026, la question mérite d’être posée : une agence belge a-t-elle encore réellement besoin de sa propre licence IATA ?

Combien d'agences IATA en Belgique ? Mystère…

C'est justement là que cela devient intéressant.

IATA ne publie pas gratuitement un chiffre facilement accessible du nombre actuel d'agences accréditées en Belgique.

Son Global Agency Directory, qui reprend quelque 90.000 agences et implantations dans le monde, est devenu un produit commercial payant.

Étonnant pour une organisation qui veut représenter une référence mondiale du secteur : combien d'agences belges dépendent encore directement d'IATA ? Une donnée pourtant élémentaire reste difficile à obtenir publiquement.

IATA reste utile… mais n'est plus indispensable à tous

Le marché a profondément changé.

Une agence peut aujourd'hui accéder à l'aérien par l'intermédiaire d'un consolidateur, d'un réseau ou de plateformes technologiques sans nécessairement disposer de sa propre accréditation IATA.

L'IATA reste donc importante pour les agences réalisant un volume aérien conséquent et souhaitant conserver une maîtrise directe de leur billetterie.

Pour d'autres, les contraintes administratives, financières et de garantie peuvent rendre l'équation beaucoup moins évidente.

Et surtout, il faut rappeler une réalité : IATA est avant tout l'association mondiale des compagnies aériennes. Elle représente leurs intérêts. L'agent de voyages est un partenaire essentiel du système de distribution, mais il n'est pas le propriétaire du système.

IATA et FIFA : même combat ?

La comparaison a évidemment ses limites. Mais elle permet de poser une question volontairement provocatrice.

La FIFA règne sur le football mondial parce qu'il est pratiquement impossible d'organiser le football international en dehors de son écosystème.

Pendant des décennies, IATA a occupé une position comparable dans la distribution aérienne.

Mais le voyage change. NDC, consolidateurs, plateformes technologiques et distribution directe redistribuent progressivement les cartes.

IATA reste un géant. Mais pour une agence belge en 2026, la vraie question n'est peut-être plus : “Comment obtenir mon IATA ?” mais plutôt : “Ai-je encore réellement besoin d'en avoir un ?”

Et avant même d'y répondre, une autre question mériterait une réponse toute simple : combien d'agences IATA reste-t-il réellement en Belgique ?

ETIENNE