Brussels Airlines renforce Brussels Airport avec Cologne : premier pas vers d’autres connexions rail-air ?

Bruxelles, février 2026 — Avec le lancement d’une liaison à grande vitesse entre Cologne et Brussels Airport en partenariat avec la Deutsche Bahn, Brussels Airlines franchit une nouvelle étape dans sa stratégie intermodale. Une initiative saluée par le secteur, qui pourrait bien marquer le début d’une transformation plus large du rail-air au départ de la Belgique.

Une nouvelle offre rail-air intégrée pour le marché allemand

À partir de septembre 2026, un train à grande vitesse reliera Cologne à Brussels Airport en environ deux heures, avec arrêts à Aix-la-Chapelle, Liège et Louvain. Exploitée en partage de code avec Brussels Airlines, la liaison sera commercialisée comme un véritable segment aérien via Brussels Airlines Express Rail.

Pour les professionnels du voyage, le produit reprend les codes du transport aérien :

• une seule réservation train + avion

• un seul enregistrement

• correspondance garantie en cas de retard

• cumul de miles Miles & More

• réservation de siège incluse

• meilleure lisibilité pour les clients corporate

Cette intégration simplifie la vente en agence et répond à une demande croissante de solutions plus fluides et plus durables.

Un signal fort pour la connectivité du hub bruxellois

En connectant directement l’ouest de l’Allemagne à Brussels Airport, Brussels Airlines élargit sa zone de chalandise et renforce son rôle de hub international.

Pour le secteur B2B, les bénéfices sont multiples :

• accès facilité aux vols long-courriers depuis l’Allemagne

• alternative crédible aux vols courts feeders

• optimisation des correspondances

• argument RSE renforcé pour les entreprises

L’initiative s’inscrit clairement dans la tendance européenne où le train devient un maillon stratégique du parcours aérien.

Premier pas… mais vers quelles autres liaisons ?

Si l’annonce est positive, elle relance immédiatement une question dans le secteur : pourquoi Cologne uniquement, et quelles prochaines connexions possibles ?

Amsterdam : une extension logique ?

• forte demande business entre les deux marchés

• liaison ferroviaire rapide déjà existante

• potentiel important pour capter du trafic international vers BRU

  
  

Paris : un axe naturel encore absent

• volume corporate élevé

• alternative crédible aux vols courts

• complément stratégique face aux hubs concurrents

  
  

Une priorité allemande compréhensible

Le choix de Cologne s’explique notamment par :

• les liens historiques entre Lufthansa Group et Deutsche Bahn

• une intégration technique déjà mature

• l’écosystème Miles & More commun

Mais la question reste ouverte : cette initiative est-elle un cas isolé ou le début d’un réseau rail-air plus large ?

Et la SNCB dans ce nouvel écosystème ?

L’annonce remet aussi la SNCB au centre des discussions. Alors que Brussels Airport est connecté au réseau belge, aucune offre rail-air intégrée comparable n’existe aujourd’hui au niveau national :

• pas de billet combiné généralisé train + vol

• pas de protection correspondance systématique

• parcours client encore fragmenté

Pourtant, une collaboration structurée pourrait renforcer l’accessibilité domestique du hub et créer un véritable produit intermodal belge.

Eurostar : partenaire potentiel ou opportunité manquée ?

Autre acteur incontournable : Eurostar. Avec des liaisons rapides vers Paris, Londres et Amsterdam, le potentiel d’intégration rail-air existe clairement.

Aujourd’hui toutefois :

• aucune intégration commerciale avec Brussels Airlines

• absence de billet unique

• parcours passager séparé

Un rapprochement futur pourrait changer la donne, notamment sur le segment corporate premium.

Conclusion : une dynamique lancée

Avec la liaison Cologne – Brussels Airport, Brussels Airlines et la Deutsche Bahn posent une première pierre solide dans le développement du rail-air en Belgique.

Reste désormais la question stratégique pour le marché :

ce modèle sera-t-il étendu vers Amsterdam, Paris ou d’autres axes européens, et avec quels partenaires — SNCB, Eurostar ou nouveaux entrants ?

Pour les professionnels du voyage, le mouvement est lancé… et pourrait redessiner progressivement la carte des connexions européennes au départ de Brussels Airport.

ETIENNE